ＮＰＯ法人 しまだ環境ひろば 「事務局」 です。
今日（１０月１０日 月 祭日）は、「島田大祭」の最終日、クライマックスの日だ。
島田市では、市を挙げて８日（土）～１０日（月）まで、「島田大祭」が行われています。
東海道の宿場町として栄えた島田市は、元禄８年に始まって以来３年に一回（寅・己・申・亥の３年毎）開かれ、今年で１１０回を迎えました。
大井神社の神様が御神輿に乗られて昔の社地である「御旅所」へ里帰りをなさるお祭りです。
それに加えて、その昔、島田に嫁いできた花嫁は、晴れ姿で大井神社にお参りし、その姿で町を歩き披露するのが習わしとされていました。
それは気の毒ではないかと、花嫁を気遣う心から、女の命「帯」を大奴が木太刀に飾り、安産祈願とあわせて人々の披露を行うことになり「帯まつり」の始まりで、日本三大奇祭と言われるようになりました。
今日は午前中の大雨でタイムスケジュールは変更を余儀なくされていますが、最終日の今日はクライマックス、「大名行列」「大奴」「大鳥毛」「お殿様」「神興渡御」「島田鹿島踊」「長唄屋台踊」の順で行列が進み、最後にお殿様が「本陣入り」をしてフィナーレとなります。
筆者は幼い頃は島田駅の真ん前の日の出町に住んでいましたので、「かんばん」を着て地踊りや行列に参加、その後大井神社の「青年会」に一時籍を置いた時に行列に加わった記憶が蘇って来ます。
この様に島田大祭は、神社が深く関わっており、大井川は悠久の昔より、流域の人々に大きな恐れと恵みを与えて来ました。この恩恵に感謝し、水害のないことを祈って建立されたのが大井神社です。
大井川は昔は洪水の歴史であり、大洪水の都度地図が大きく変わる（大井川の位置・人家の位置など）歴史だったいう。
よって、大井神社は水の神様も祀られており、境内には「神井戸」とか「双竜の手水」とか「御神池」等々、水を大切に扱う施設が多数ある。
これらは、南アルプスを源流とする地下水から取水しており、島田市民が毎日飲んでいる水も大井川から取水し、島田市の住民は大井川はもとより、大井神社への思入れは非常に強い。
島田大祭は、そういう意味で島田市民にとっては特別なお祭りなのである。
今、南アルプスに「リニア中央新幹線」のトンネルを掘ろうとしています。大井神社の水の神様はどんな想いだろうか。
もうすぐ行列のお殿様が本陣入りをして終わりますが、午後から雨も上がり快晴となり有終の美を飾れそうです。
良かった！
